Après dix jours intenses en RDC, me voici au Bénin, via le Togo (24h au Grand Séminaire saint Jean-Paul II de Lomé). Ici, la session s'adresse aux nouveaux formateurs des séminaires des deux pays (Bénin et Togo), et s'organise alternativement dans l'un ou l'autre. C'est le foyer de charité de Segbohoué qui nous héberge, dans un très beau site sur les hauteurs d'un lac que l'on voit depuis "chez nous".
Cette session porte sur les fondamentaux de la formation au ministère, et vise à équiper les prêtres souvent jeunes nommés sans autre bagage que le dîplome universitaire qui fait d'eux des enseignants. Devenir formateur de prêtres, discerner la vocation des candidats, être directeur spirituel exige d'autres préparations que ces sessions de formation visent à proposer. Les participants sont une grosse vingtaine. Le travail à proprement parler commencera demain, mardi 6 octobre. Depuis hier soir et aujourd'hui, ils sont en récollection. C'est le P. Denis, directeur du Foyer depuis sa fondation en 1987 qui accompagne cette journée.
Mise à jour du 11 octobre
La session a été un grand succès: très bon groupe de formateurs en formation, très participants et vraiment bien disposés pour accueillir les divers apports, les témoignages donnés par des prêtres du pays, les travaux en ateliers, les débats en grand groupe... Il y a même eu des moments emplis d'une certaine émotion lors de certaines interventions rendant hommage aux formateurs "anciens".
Au terme de la session j'ai pris la route du nord avec le P. Luc Quenum. Avant de quitter la côte pour "monter" vers Parakou, nous sommes passés à Cotonou afin que l'économe du séminaire "Providentia Dei" de Parakou puisse faire quelques achats, puis, à Porto Novo, où nous avons partagé la table de notre confrère M. Jean-Benoit Gnambodé, PSS, Administrateur apostolique du diocèse depuis trois ans. Partis de chez lui à 15h, nous sommes arrivés à destination à 22h15, au terme d'un voyage assez éprouvant dès que la nuit fut tombée. Le séminaire "Providentia Dei" où travaille le P. Quenum est un "jeune" grand séminaire. Fondé il y a deux ans par l'Archevêque de Parakou, Mgr Pascal N'Koué, il se propose d'accueillir les séminaristes du nord du Bénin. C'est le P. Denis Le Pivain (Avignon) qui en est le recteur fondateur, entouré d'une équipe de formateurs motivés, à l'esprit pionnier! La rencontre avec l'archevêque de Parakou a été l'occasion d'évoquer de bons souvenirs de la formation qu'il a reçue jadis au grand séminaire Saint-Gall de Ouidah, à une époque où un certain nombre de sulpiciens français y servaient encore.
Dans deux jours je quitterai le Bénin pour la dernière étape de mon périple africain: direction le Cameroun où le programme s'annonce riche en rencontres. D'ici là, "farniente" au séminaire Saint-Gall (rencontre de deux confrères et d'un candidat, messe et prédication, rencontre du recteur...)
Jean-Marc Micas, PSS
Quelques photos:
